그에 비해 이 캐릭터는 지나칠 정도로 수동적이다. 드라마가 완결까지 6회만을 남겨놓은 지금, 관계의 진전이나 서사의 흐름에 여자 주인공은 전혀 결정적인 역할을 하지 못한다. 고백을 누가 먼저 했느냐 따위의 피상적인 장면을 말하는 것이 아니다. 드라마 전반에서 감정이 발생하고 흐르고 쌓이고, 주인공 양자 간의 관계를 건설하는 데 여주인공 캐릭터는 하는 바가 없다. 그녀는 그저 슈퍼 히어로처럼 묘사되는 남자 주인공에게 안겨 목숨을 구하고 위기를 뛰어넘을 뿐이다. 어쩔 수 없는 운명에 고민하고 있는 남자 주인공에 비해 여주인공의 문제는 지나치게 가볍게 그려지고, 전반적인 이야기와는 전혀 관계가 없는 것으로 묘사된다. 자신의 주변에 있는 진정한 위협이 뭔지도 모르고 위험할 때마다 남자 주인공의 이름을 외치는 데에 이르면 안타깝기까지 할 정도다.

게다가 여자들이 열광할 수밖에 없는 온갖 설정과 연출로 제대로 엮어놓은 남자 주인공 캐릭터에 비해 여주인공 캐릭터는 다소 엉성하다. 어린 나이에 탑스타가 된 송이가 극성스럽지만 진심이라고는 찾아볼 수 없는 엄마로부터 점차 메말라갔으며, 처음으로 자신을 탑스타도 돈 많은 사람도 아닌 그저 인간 천송이로 봐줬던 도민준에게 끌렸다고 설명했다면 캐릭터는 훨씬 더 인간미를 갖췄을 것이다. 하지만 이런 비하인드를 위해 단 몇 장면을 소비할 여력도 없어 보이고, 드라마는 개그를 묘사하는 데 공을 들인다. 아무리 로맨스라고 해도 극 전체에서 지나치게 의존적인 캐릭터이다. 심지어 독립적인 에피소드였던 아버지와의 불화마저도 남자 주인공이 한 발을 보태야 해결된다. 15회까지 천송이 동기(動機)의 대부분이 도민준을 위한 것임에야 두말할 것도 없다.

심지어 그것을 연기하는 배우가 다름 아닌 전지현이다. <도둑들>, <베를린>으로 이어지는 최근의 필모그래피에서 보여줬듯이 전지현은 입체적이고 가변적인 캐릭터를 능숙히 연기할 수 있는 배우다. 자신의 존재감을 대중에게 강렬하게 인식시킨 <엽기적인 그녀> 이후, 전지현은 10년이 넘는 시간 동안 다양한 캐릭터를 시도하며 꾸준히 자신의 스펙트럼을 넓혀왔다. <4인용 식탁>과 같은 호러물이나 <슈퍼맨이었던 사나이> 같은 휴먼 드라마 <도둑들>과 같이 액션을 넘나드는 작품을 보자면 전지현이 얼마나 자신의 한계를 깨기 위해 노력해왔는지 짐작 가능하다(<도둑들> 직후 선택한 <베를린>만 봐도 대중의 고정관념에 도전하고자 하는 그녀의 의지가 보이지 않나). 약간의 서사만 주어져도 쉽게 그 이상으로 표현해낼 수 있는 배우에 비해 캐릭터는 지지부진 헤매고 있는 것이다.

<별에서 온 그대>의 천송이가 매력이 없다는 것은 결코 아니다. 천송이는 매력적이다, 그것도 무척이나. 하지만 문제는 그 매력이 대본이 아닌 배우 전지현에게서 나온다는 점이다. 치킨과 맥주를 들고 즐겁게 춤을 추는 모습이나, 천연덕스레 자동차에 말을 걸고 자신의 미모를 뽐내며 잘난 척을 하는 장면에서 뿜어져 나오는 천송이의 매력은 전지현 개인의 연기력이 만들어낸 것이다. 막무가내에 무식하며 오만하고 경우를 모르는 캐릭터로 묘사된 초반부의 캐릭터를 보자면 아찔하기까지 하다. 그것이 솔직하고 당당한 자세와 귀여운 허영으로 포장되기까지 수 회가 흘렀는데, 아마 배우가 아니었다면 절대 사랑을 받지 못했을 캐릭터일 테다. 섬세한 연출이나 촘촘한 각본이 만들어줘야 했을 여주인공의 개성과 매력을 배우 스스로 고군분투해 만들어가고 있는 셈이다. 안타깝지만 팬들에게 두고두고 회자되고 있는 장면들을 꼽아보자면 모두 전지현의 능력임을 부인할 수 있는 사람은 없을 것이다.

많은 시청자들은 이 드라마의 끝에서 민준과 송이의 행복한 결말을 기대하리라. 하지만 나는 조금 다른 것을 바란다. 결말까지 2주, 그동안 민준의 도움을 기다리기만 했던 송이가 먼저 민준에게 손을 내밀길 바란다. 홀로 고민을 떠안고 피할 수 없는 운명에 휘청대는 남자 주인공을 송이가 따뜻하게 감싸 안아 주길, 존재 이상의 가치를 여자 주인공이 스스로 뽐내주길 말이다. 그리고 분명 제작진은 그를 보여주리라 믿는다. 천송이도, 전지현도 이대로 떠나보내기엔 너무나도 아까운 사람들이니까.