프라이호퍼 생산 기술 및 자동화연구소의 조사 결과에 따르면, 사람들은 업무 시간의 평균 32퍼센트 정도를 물건을 찾는 데 소모한다. 그리고 그 중 30퍼센트는 업무에 필요한 서류를 찾아 헤매는 데 쓴다. 이런 불필요한 소모 시간이 얼마나 우리 머릿속 ‘감정의 뇌’ 림비의 짜증을 유발할지 상상할 수 있을 것이다.

실제로 많은 사람들이 “아, 정리하긴 해야 하는데”라는 말을 입버릇처럼 달고 살지만 막상 실천하지는 못한다. 그렇게 무한히 반복된다. 또한 언젠가 쓸 일이 있을 거라고 생각해 물건들을 잘 버리지 못한다. 하지만 우리가 아끼는 것들의 대부분은 결국 쓰레기가 된다.

정리만 잘해도 업무 능률이 2개 이상 향상되고 깨끗해진 책상이나 방은 행복감을 느끼게 해준다. 그런데 우리 머릿속 림비는 정리정돈을 귀찮아하고 자연스럽게 내버려두는 것을 좋아한다. 그러면서도 막상 어질러져 있는 모습을 보면 스트레스 호르몬인 코르티솔을 분비하며, 반대로 정리정돈이 잘돼 깨끗한 공간을 보면 행복 호르몬 세로토닌을 내뿜는 이중적인 성향을 가졌다. 따라서 정리를 하려면 림비에게 작전지시를 내려야 한다. ‘감정’이 생겨야 한다는 뜻이다.

머릿속 ‘감정’의 뇌를 의인화한 캐릭터 ‘림비’

림비를 설득해 정리를 하게 하려면 단순한 이해가 아닌 구체적인 이미지를 보여줘야 한다. 림비를 감성적으로 자극하는 장면이 꼭 필요하다. 잡동사니로 꽉 찬 책상이나 작업 탁자 또는 옷장을 떠올려보자. 잡동사니로 빼곡한 지하 창고에 내려가거나 황폐해진 주차장으로 가보자. 그리고 어떻게 하면 우리가 꿈꾸는 이상적인 상태로 탈바꿈할 수 있을지 그 방법을 마음의 눈으로 그려보자. 적당히 정리된 책상을 떠올리는 데서 그치지 말고, 정말로 세련되게 정리된 사무공간을 떠올리는 것이다. 우리의 림비가 넓어진 사무 공간, 깨끗이 비운 서랍, 말끔한 옷장을 보며 새로운 공간이 생겨서 한껏 좋아하는 어린아이처럼 기뻐하는 모습을 떠올려보자.

그래도 안 된다면 구체적인 장면 묘사를 찾아봐야 한다. 우리의 림비가 다른 사람의 작업 공간을 보고 깊은 인상을 받았던 게 언제였나? 림비가 그 공간이야말로 감히 다른 것과 견줄 수 없는 진짜 최고라고 느끼고 견딜 수 없는 열정에 휩싸이는 그 순간, 인터넷 검색창에서 고급스러운 사무실, 꿈의 주방, 멋진 옷장 사진을 찾아보는 자신을 발견하게 될 것이다.

어떤 사람이 환상적으로 꾸며놓은 사무실 사진을 잡지에서 발견했다면 그 사진을 오려내자. 그리고 그것을 사무실 장 안쪽이나 보드에 붙여놓는다. 예술가들과 디자이너들이 ‘무드 보드(mood board)’라고 부르는 건데, 일의 일환이자 자신과 다른 사람에게 좋은 분위기를 일으키는 방법이다.

이렇게 해서 림비를 설득했다면 이제는 ‘일상에서 쓰는 물품 줄이기’부터 차근차근 시작해보자. 우선 책장 서랍 한 칸부터 시작하는 것이다. 서랍을 말끔히 정리했다면 좀 더 용기를 내서 더 큰 걸 치워보자. 책상을 염두에 두고 있다면 우선 책상 위부터 치우자. 책상 아래, 옆, 또는 책상 뒤 서랍장은 그 뒤에 해도 늦지 않다.

림비는 성급해서 이뤄놓은 결과물을 그 즉시 확인하려는 성향을 지녔다. 길게 잡고 진행하면 금세 지친다. 그래서 처음부터 중간 어느 지점까지 완료할지 구체적으로 정해놓고 후련해하거나 기뻐해야 한다. “이 서랍장을 치우면 정말 속 시원하겠지?” 하는 식이다. 너무 당연한 이야기 같은가? 하지만 안타깝게도 그러지 못하는 사람들이 훨씬 많다.

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